La cartografía y la responsabilidad del cartógrafo
La cartografía además de ser considerada como una ciencia y un arte por varios autores, es un medio de comunicación de las ideas del cartógrafo quien a través de imágenes gráficas – mapas- puede representar un territorio determinado y sus relaciones espaciales. Esos mapas que expresan la visión del cartógrafo pueden influir directamente en la interpretación de los lectores por lo cual deben ser cuidadosamente elaborados para evitar herir susceptibilidades o la sensibilidad de las sociedades. En los siguientes párrafos se argumentará sobre el poder que tienen los cartógrafos para influir en los usuarios de sus mapas y la responsabilidad que deben asumir al transmitir la información.
Lo que se dibuje en un mapa puede incluso tener implicaciones sociales. El cartógrafo tiene el poder de influir o crear un impacto sea positivo o negativo en un individuo, comunidad, grupo o sociedad que está siendo representada en el mapa (MacEachren, 1995). Representaciones manipuladas de la realidad han sido incluidos en los diseños cartográficos con la finalidad de crear confusión en los lectores e inducir la visión ideológica de pueblos o países (Rekacewicz, 2006). En el pasado, grandes imperios regularon la producción de mapas, logrando través de ellos imponer su autoridad, legitimar sus conquistas y proteger sus riquezas, destruyendo así la organización territorial ancestral.
Por otro lado, la información que el cartógrafo expone en los mapas debe ser usada y representada de manera responsable. A diferencia del pasado los cartógrafos contemporáneos disponen de herramientas tecnológicas que le permiten generar información clara y con mayor precisión (Rekacewicz, 2006) evitando de esta manera crear confusión e interpretaciones erróneas entre sus usuarios. Disputas territoriales debido a intereses económicos, políticos y militares de los estados deben evitarse con un manejo responsable de la cartografía, evitando en lo posible la manipulación u omisión de información. Quienes producen los mapas deben ser personas comprometidas con su trabajo y dejar a un lado ideologías que incidan a su conveniencia en el mensaje final del mapa.
En conclusión, a pesar del poder que tiene el cartógrafo de influir en la percepción y opinión de los usuarios de sus mapas sobre el territorio, la responsabilidad con los individuos y las sociedades debe verse reflejado en un trabajo honesto, y primar sobre los intereses de ciertos grupos. La manipulación u omisión de la información puede crear conflictos incluso bélicos, en donde la decisión del cartógrafo por falsificar u modificar la información podría tener implicaciones sociales y hasta destruir relaciones entre pueblos hermanos.
Referencias MacEachren, A. M. (1995). How maps work: representation, visualization, and design: Guilford Press.
Rekacewicz, P. (2006). La cartografía: entre ciencia, arte y manipulación. Le Monde diplomatique (“el.